Bâtie sur l’emplacement d’un ancien temple romain. Monument classé le 06/08 en 1891.
Plus connue sous le nom de Dar el-Kous (maison de l’arc ) à cause de sa remarquable abside, cette basilique, utilisée autrefois comme maison particulière, était reconnue et identifiée par les premiers explorateurs qui avaient visité la ville. C’est à l’aumônier Giudicelli que devait revenir le mérite de l’avoir dégagée, restaurée en partie et rendue au culte chrétien. Tout le monde reconnaît qu’on a là l’une des rares basiliques paléochrétiennes, avec un plan latin, qui nous soit parvenue relativement bien conservée, d’autant que le monument est entièrement construit en gros blocs de pierre calcaire locale. Celle-ci semble, en partie, édifiée sur l’emplacement d’anciens temples païens antérieurs au IVe s. à en juger par le réemploi des anciens éléments architectoniques de ces édifices et des soffites, dont certaines portent des inscriptions latines tardives, relatives à des temples païens disparus. La basilique semble, selon toute vraisemblance, avoir pris la place du Capitole même de l’ancienne Sicca Veneria.
La façade principale du monument est située du côté ouest. On accède, par trois portes, dans un narthex voûté en voûte d’arête. Celui-ci ouvre, par une porte latérale, sur le côté sud, donnant accès à des annexes encore cachées par les constructions actuelles. Du narthex on entre, par trois portes, dans la grande salle. Cette dernière, composée d’une nef centrale et de deux bas-côtés, garde les traces des suites d’arcades portées sur une double rangée de colonnes, séparant la nef des bas- côtés et formant, en tout, huit travées. Si la nef était couverte en charpente, les bas-côtés étaient en voûte d’arête. Les côtés latéraux de la grande salle ouvrent sur le côté nord par deux portes, aujourd’hui condamnées, et sur le côté sud par trois portes, donnant sur la place de l’ancien forum réaménagé en une grande cour fermée.
Le prolongement de la nef centrale donne sur un arc de tête soutenu par deux colonnes d’ordre corinthien, encadrant une remarquable abside en cul-de-four, décorée de cinq niches demi- circulaires et accostées autrefois par six colonnettes situées au-dessous des consoles soutenant les nervures d’une demi- coupole.
Contrairement aux précédentes dispositions, dont le plan est latin, celles de l’abside dénotent une nette influence orientale, que P. Gauckler trouvait « absolument analogues à celles de certaines petites églises de Constantinople » et l’attribuait au début du Ves.
D’après les chrismes gravés sur la clef de voûte de l’arc de tête de l’abside, et sur une autre clef de voûte découverte sur les lieux, cette basilique fut dédiée à Saint Pierre. On peut toujours remarquer, sur le grand arc de tête de l’abside, la présence de la clef de voûte qui porte en haut et en caractères byzantins le monogramme suivant : DMNS = d(o)m(i)n(u)s. Au milieu, dans un trapèze est inscrite une couronne, dedans une croix grecque dont les quatre branches portent les lettres : PTRS = p(e)tr(u)s. Dans les quatre angles du trapèze sont figurés des » S » signifiant Sanctus. Une deuxième clef de voûte attribuée au narthex de la basilique trouvée dans le remblai au cours des fouilles représente également une croix grecque inscrite dans une circonférence à double filet. La branche supérieure présente les lettres SCS : Sanctus Christus, la branche gauche un P, la branche droite un R, la branche inférieure un S : Sanctus Petrus. La lettre T étant représentée par la disposition en croix de l’ensemble du monogramme. Cette décoration est relevée notamment à l’extérieur : trois croix grecques, dont deux avec couronnes, sont sculptées au milieu des linteaux des trois portes ouvrant sur le côté sud.
Built on the site of an ancient Roman temple, this monument was classified on August 6, 1891.
Better known as Dar el-Kous (“House of the Arch”) because of its remarkable apse, this basilica—once used as a private residence—was recognized and identified by the first explorers who visited the city. Credit for clearing it, partially restoring it, and returning it to Christian worship goes to the chaplain Giudicelli.
It is widely acknowledged as one of the rare early Christian basilicas with a Latin plan that has survived in relatively good condition, especially since the monument is entirely constructed of large blocks of local limestone. It also appears to have been partly built on the site of earlier pagan temples dating from before the 4th century, as evidenced by the reuse of architectural elements and soffits, some of which bear late Latin inscriptions relating to now-vanished pagan temples. Most likely, the basilica occupies the very site of the Capitol of ancient Sicca Veneria.
The main façade of the monument is located on the western side. Through three doors, one enters a narthex covered with a groin vault. From there, a side door on the south leads to annexes still hidden by modern constructions. From the narthex, three doors open into the large hall.
This hall, composed of a central nave and two side aisles, still shows traces of arcades supported by a double row of columns, separating the nave from the aisles and forming a total of eight bays. While the nave was covered with a wooden roof, the aisles were groin-vaulted. The side walls of the hall open to the north through two now-blocked doors and to the south through three doors leading onto the square of the former forum, later transformed into a large enclosed courtyard.
The extension of the central nave leads to a triumphal arch supported by two Corinthian columns, framing a remarkable semi-dome apse decorated with five semi-circular niches, once flanked by six small columns beneath consoles supporting the ribs of a half-dome.
Unlike the rest of the structure, which follows a Latin plan, the apse shows a strong Eastern influence. The scholar P. Gauckler considered it “absolutely analogous to certain small churches of Constantinople” and dated it to the early 5th century.
Based on the chrism symbols engraved on the keystone of the triumphal arch of the apse, and on another keystone found on site, the basilica was dedicated to Saint Peter. One can still observe on the arch the keystone bearing, at the top and in Byzantine characters, the monogram DMNS (Dominus). In the center, within a trapezoid, a crown encloses a Greek cross whose four arms bear the letters PTRS (Petrus). In the four corners appear “S” letters signifying Sanctus.
A second keystone, attributed to the narthex and discovered during excavations, also features a Greek cross within a double circle. The upper arm bears the letters SCS (Sanctus Christus), the left arm a P, the right a R, and the lower a S(Sanctus Petrus), with the letter T implied by the cross form of the monogram.
This decorative motif is also found on the exterior: three Greek crosses, two of them crowned, are carved in the center of the lintels above the three doors on the southern side
شُيِّد هذا المعلم فوق موقع معبد روماني قديم، وقد صُنِّف أثرًا تاريخيًا في 6 أغسطس سنة 1891.
ويُعرف أكثر باسم « دار القوس » بسبب محرابه البارز، وقد استُخدمت هذه البازيليكا سابقًا كمسكن خاص، وكان أول من تعرّف عليها ووصفها الرحالة الأوائل الذين زاروا المدينة. ويعود الفضل في الكشف عنها جزئيًا وترميمها وإعادتها للعبادة المسيحية إلى القس جيوديتشيلي.
ويُجمع الباحثون على أنها واحدة من البازيليكات المسيحية المبكرة النادرة ذات المخطط اللاتيني التي وصلت إلينا في حالة حفظ جيدة نسبيًا، خاصة وأن المبنى شُيِّد بالكامل من كتل كبيرة من الحجر الجيري المحلي. ويبدو أنها أُقيمت جزئيًا فوق مواقع معابد وثنية أقدم تعود إلى ما قبل القرن الرابع، ويتضح ذلك من خلال إعادة استعمال عناصر معمارية قديمة وزخارف سقفية تحمل بعضُها نقوشًا لاتينية متأخرة تتعلق بمعابد وثنية مندثرة. ومن المرجح جدًا أن البازيليكا شُيِّدت فوق موقع الكابيتول نفسه لمدينة سيكا فينيريا القديمة.
تقع الواجهة الرئيسية في الجهة الغربية، ويتم الدخول عبر ثلاثة أبواب إلى ردهة (نارثكس) مغطاة بقبو متقاطع. ومن هذه الردهة يؤدي باب جانبي في الجهة الجنوبية إلى ملحقات لا تزال مخفية تحت المباني الحالية. ومن الردهة يدخل الزائر عبر ثلاثة أبواب إلى القاعة الكبرى.
تتكون هذه القاعة من صحن مركزي وجناحين جانبيين، ولا تزال تحتفظ بآثار أروقة قائمة على صفّين من الأعمدة تفصل الصحن عن الأجنحة، وتشكل ثماني بلاطات. وكان الصحن مغطى بسقف خشبي، بينما كانت الأجنحة مغطاة بقباب متقاطعة. وتفتح الجدران الجانبية للقاعة شمالًا عبر بابين مغلقين حاليًا، وجنوبًا عبر ثلاثة أبواب تؤدي إلى ساحة المنتدى القديم التي حُوِّلت لاحقًا إلى فناء واسع مغلق.
ويمتد الصحن المركزي نحو قوس رئيسي يستند إلى عمودين من الطراز الكورنثي، يحيطان بمحراب نصف دائري مميز على شكل نصف قبة، مزخرف بخمس حنيات نصف دائرية، وكانت تحيط به سابقًا ستة أعمدة صغيرة تحت دعامات تحمل أضلاع نصف القبة.
وعلى خلاف بقية المخطط اللاتيني، يُظهر هذا المحراب تأثيرًا شرقيًا واضحًا، وقد اعتبره الباحث بول غوكلر مشابهًا تمامًا لبعض الكنائس الصغيرة في القسطنطينية، ورجّح أنه يعود إلى بداية القرن الخامس.
وبالاستناد إلى رموز المسيح (الكرزمات) المنقوشة على مفتاح عقد القوس الرئيسي للمحراب، وعلى مفتاح آخر عُثر عليه في الموقع، فقد كانت البازيليكا مكرسة للقديس بطرس. ولا يزال بالإمكان ملاحظة مفتاح العقد الذي يحمل في أعلاه وبحروف بيزنطية الرمز DMNS (أي الرب). وفي الوسط، داخل شكل شبه منحرف، يظهر تاج بداخله صليب يوناني تحمل أذرعه الأربعة الحروف PTRS (بطرس). وفي الزوايا الأربع تظهر حروف Sالتي تعني « قديس ».
كما عُثر على مفتاح عقد ثانٍ يُنسب إلى الردهة، يحمل صليبًا يونانيًا داخل دائرة مزدوجة، حيث تظهر الحروف SCS (المسيح القدوس) في الأعلى، وP وR وS في بقية الأذرع (بطرس القدوس)، بينما يُفهم حرف T من شكل الصليب نفسه.
وتتكرر هذه الزخارف أيضًا في الخارج، حيث نُحتت ثلاثة صلبان يونانية، اثنان منها داخل تيجان، في وسط العتبات فوق الأبواب الثلاثة في الجهة الجنوبية.
